アカウシアブはアブ科のなかで最も種類数の多いアブ属Tabanus代表種であり北海道、本州、四国、九州に広く分布しています。

成虫は体長25－30ミリ、吸血性アブの最大種です。触角は橙赤色、胸背部には黒と橙色の縦条、腹背部には黒と橙色の黄帯があり、スズメバチによく似ているのでハチアブという別名で呼ばれます。

成虫は6月から9月にかけての日中活動し、人や牛馬から吸血します。人では上半身を、ウシやウマでは背中の部分を襲う習性があり、1回の吸血量は0.6mlにも及びます。
水辺の草に円錐形の卵塊が産み付けられ、卵粒数は約1,000個に達し、吸血性アブの中で最も多い産卵数です。
幼虫は主に林地内の渓流にそった湿地で育ちます。
近縁の種類にニセアカウジアブ T.chrysurinus などがあります。