ヒラタコクヌストモドキはゴミムシダマシ科に属し、小麦粉などの穀粉や加工品の菓子類(ビスケット、チョコレート)、インスタント食品のラーメンなどを食害する甲虫です。
本種はアフリカ原産ですが、世界の温帯圏に分布を広げ、日本では本州以南に生息しています。

成虫の体長は３～４cm、赤褐色、寿命が長くて300日から2年間にも及び、生存期間中に500卵以上を産みます。卵は球形で直径約0.1mmで白色、幼虫は黄白色で頭部は黄褐色、成長すると5～6cmに達します。蛹は体長約４cm、白色です。年間に2-4世代を経過します。